Agama dalam Veda

Veda adalah upaya pertama dalam sejarah umat manusia yang tercatat untuk mengekspresikan Yang Ilahi dengan kata-kata. Jadi kitab-kitab suci ini hadir di hadapan kita berbagai lapisan pemahaman tentang hal-hal rohani. Tidak mengherankan bahwa lapisan-lapisan ini bagi banyak orang tampak membingungkan, dan bagi sebagian yang lain sebagai kontradiktif. Namun dalam kenyataannya ide-ide ini lebih seperti batu loncatan menuju kebenaran tertinggi.

Veda adalah tentang pemujaan alam, dan bukan tentang pemujaan leluhur : Para ahli di seluruh dunia percaya bahwa agama dimulai dengan praktik pemujaan leluhur. Tetapi ini tidak dapat diterima sebagai kebenaran dalam Veda.
Agama Veda dimulai dengan penyembahan alam, seperti yang telah kita lihat sebelumnya. Swami Vivekananda berkata,

‘Pikiran manusia tampaknya berjuang untuk mengintip di balik layar. Fajar, malam, angin topan, kekuatan alam yang luar biasa dan raksasa, keindahannya, telah melatih pikiran manusia, dan bercita-cita untuk melangkah lebih jauh, untuk memahami sesuatu tentang mereka. Dalam perjuangan mereka memberkahi fenomena ini dengan atribut pribadi, memberi mereka jiwa dan tubuh, terkadang indah, kadang transenden. Setiap upaya diakhiri oleh fenomena ini menjadi abstraksi apakah dipersonalisasi atau tidak. ‘

Para dewa dan kehidupan mereka: Para dewa Veda sebagian besar merupakan personifikasi dari kekuatan alam. Nyanyian pujian terutama doa para dewa ini, dan dimaksudkan untuk mengiringi persembahan yang dibuat dalam api selama yajna. Dalam Rigveda, dinyatakan bahwa ada 33 dewa yang dibagi menjadi tiga kelompok yang terdiri dari sebelas, tersebar di bumi, udara, dan surga. Banyak dewa lainnya, seperti Marut, tidak termasuk dalam jumlah ini. Para dewa diyakini memiliki permulaan, tetapi tidak diproyeksikan muncul pada saat yang sama. Rigveda kadang-kadang merujuk pada dewa-dewa sebelumnya; dan dewa tertentu digambarkan sebagai keturunan orang lain.

Para dewa dianggap sebagai manusia dalam penampilan. Bagian tubuh mereka adalah ilustrasi figuratif dari fenomena alam yang diwakili oleh mereka. Misalnya, lengan Matahari adalah sinarnya; dan lidah serta anggota tubuh Agni adalah nyala api. Beberapa dewa muncul sebagai pejuang, terutama Indra, sementara yang lain seperti Agni dan Brihaspati adalah pendeta. Semua dari mereka mengemudi di udara dengan mobil, terutama ditarik oleh kuda-kuda, tetapi kadang-kadang oleh binatang lain. Makanan favorit pria adalah makanan para dewa, yang termasuk barang-barang non-vegetarian. Ini ditawarkan kepada mereka dalam pengorbanan, yang disampaikan kepada mereka di surga oleh dewa api, atau mereka datang secara fisik untuk bergabung dengan pengorbanan. Minuman favorit mereka adalah Soma rasa, jus yang menggembirakan dari tanaman Soma.

Atribut para dewa : Menjadi besar dan perkasa, atribut mereka yang paling menonjol adalah kekuatan. Mereka mengatur tatanan alam dan juga mengalahkan makhluk dengan kecenderungan jahat (seperti asura). Mereka memegang kendali atas semua makhluk; tidak ada yang dapat menggagalkan tata cara mereka atau hidup melampaui waktu yang mereka tetapkan, dan pemenuhan keinginan manusia bergantung pada mereka. Mereka adalah makhluk baik yang memberikan kemakmuran bagi umat manusia. Mereka digambarkan sebagai ‘benar’ dan ‘tidak menipu’, menjadi teman dan pelindung bagi orang-orang yang jujur ​​dan benar, tetapi menghukum dosa dan kesalahan.

Dewa-dewa ini memiliki banyak ciri yang sama di dalamnya, seperti kekuatan, kecemerlangan, kebajikan, dan kebijaksanaan. Identifikasi ini semakin ditingkatkan dengan praktik memohon dewa secara berpasangan (disebutkan kemudian) – praktik yang membuat banyak dewa berbagi banyak karakteristik umum.

Klasifikasi dewa : Dewa Veda dapat diklasifikasikan sebagai dewa langit, udara, dan bumi. Dewa langit adalah Dyaus, Varuna, Mitra, Surya, Savitri, Pusan, para Asvin, dan para dewi Usas, dan Ratri. Dewa atmosfer adalah Indra, Rudra, Marut, Vayu, Parjanya, dan Perairan. Dewa terestrial adalah Prthivi, Agni, dan Soma. Ada juga sungai-sungai tertentu yang dipersonifikasikan dan dipanggil dalam Rigveda, yang paling penting dari mereka adalah Saraswati.

Dewa abstrak : Seseorang dapat dengan jelas melihat aliran ibadah dari beton ke abstrak, yang juga memunculkan dewa abstrak. Misalnya, ‘Dhatri’ adalah atribut dari Indra, tetapi kemudian menjadi dirinya sendiri dewa yang bertanggung jawab atas penciptaan bumi, matahari dan bulan.

Ada beberapa dewa abstrak lainnya yang nama aslinya adalah julukan dewa-dewa yang lebih tua, tetapi kemudian menjadi julukan Dewa tertinggi. Sebagai contoh, julukan Visvakarman, ‘menciptakan semua’, muncul sebagai nama dewa independen. Konsep Dewa Tertinggi, seperti yang kita pahami sekarang, berkembang sedikit kemudian.

Kelas kedua dan yang lebih kecil dari dewa abstrak adalah mereka yang merupakan personifikasi dari kata benda abstrak. Di kelas ini adalah Manyu (murka), Sraddha (Iman), Anumati  (Nikmat, para dewa), Nirrti (Penyakit), dan lainnya.

Dewa yang murni abstrak adalah Aditi, yang ciri utamanya adalah kekuatan membebaskan dari ikatan penderitaan fisik dan rasa bersalah moral. Belakangan dia dipersonifikasikan sebagai ibu dari sekelompok kecil dewa yang disebut Aditya (putra Aditi).

Dewi: Hanya beberapa dewi yang disebutkan dalam Veda, di antaranya, Usas dan Sarasvati adalah yang terkenal. Sarasvati dirayakan dalam dua himne utuh (R. VI. 61, dan R. VII. 95) serta bagian-bagian lainnya. Ada yang lain seperti Vak (Pidato) (RX 71. 125), Prthivi (Bumi) dan Ratri (Malam). Istri-istri para dewa besar tidak penting, karena hanya nama-nama yang dibentuk dari nama para pendamping mereka, dan sama sekali tidak memiliki individualitas.

Dual Divinities : Sebuah fitur novel agama Rigveda adalah doa pasangan dewa yang namanya digabungkan sebagai senyawa. Sekitar dua lusin pasangan semacam itu disebutkan. Pasangan yang paling terkenal adalah Mitra-Varuna, dan Dyava-prthivi.

Kelompok Dewa: Ada juga kelompok dewa seperti Marut (dewa angin) yang hadir di Indra. Kelompok Aditya yang lebih kecil, di mana Varuna adalah kepala, terus-menerus disebutkan di perusahaan bersama ibu mereka Aditi. Jumlah mereka dinyatakan tujuh atau, dengan tambahan Martanda, delapan. Kelompok yang jauh kurang penting, tanpa nama individu atau angka pasti, adalah kelompok Vasu, yang pemimpinnya umumnya Indra.

Dewa Lebih Kecil: Selain dewa-dewa yang lebih tinggi, ada sejumlah kekuatan ilahi yang lebih rendah, yang paling menonjol adalah Ribhu. Mereka adalah tiga dewa dengan keterampilan luar biasa, yang menjadikannya ilahi. Ada juga yang menyebutkan apsara (penari surga), dan gandharva (musisi surga). Dalam literatur selanjutnya, kedua makhluk surga ini menjadi lebih banyak. Ada juga beberapa dewa yang merupakan penjaga yang menjaga kesejahteraan rumah dan ladang manusia. Sebagai contoh, Sita (alur) diambil untuk memberikan tanaman kaya akan berkah.

Iblis: Mereka sering disebut sebagai dua jenis. Kelas yang lebih tinggi dan lebih kuat adalah musuh udara para dewa, yang disebut asura. Danu adalah ibu dari para asura ini, sehingga mereka juga disebut dānava.

Iblis kelas kedua atau bawah adalah yang terestrial yang merupakan musuh manusia. Nama generik mereka adalah Raksha. Kelompok setan lain yang jarang disebut dalam Rgveda, tetapi sering disebutkan dalam Veda lain, adalah Pisacha, pemakan daging mentah dan mayat.

Pitri: Istilah ayah (pitri) dalam Veda berarti nenek moyang pertama, tetapi istilah ini juga digunakan untuk secara umum berarti totalitas orang mati, yang upacara terakhirnya dilakukan sesuai dengan perintah Veda. Pitri ini abadi, setara dengan para dewa, kawan seperjuangan mereka, dan keinginan persembahan oleh keturunan mereka. Mantra yang digunakan untuk membuat persembahan makanan bagi mereka diakhiri dengan svadhā, sedangkan persembahan yang dibuat untuk para dewa, diakhiri dengan svāhā.

Namun, pitri ini adalah antitesis para dewa, karena seseorang yang tertarik pada pitriloka, tidak dapat melangkah lebih jauh dalam perjalanan rohaninya. Gagasan ini pertama kali disebutkan dalam Brahmana dan dikembangkan lebih lanjut dalam literatur selanjutnya. Karena alasan inilah makan makanan shrāddha tidak dianjurkan bagi para calon spiritual.

Ritual : Ketika para dewa muncul dalam suatu agama, dapatkah ritual jauh di belakang? Begitu orang bijak Veda muncul dengan konsep dewa, praktik memberikan persembahan kepada mereka menjadi semakin luas. Segera ada ritual untuk berbagai jam sehari, untuk hari-hari khusus yang berbeda, musim, acara dan tujuan. Literatur Samhita dan Brahmana sebagian besar tentang yajna ini.

Aspek ritus dan pengorbanan ini akan dibahas di bagian selanjutnya. Di sini kami hanya menyebutkan bahwa pengorbanan ini ada dua jenis: domestik, grihya, dan publik, shrauta. Yang pertama tidak membutuhkan kehadiran imam, sedangkan yang terakhir mengharuskan mereka.

Yang harus dan tidak boleh dilakukan : Sebagai panduan untuk jalan pravritti (agama yang ditandai oleh tindakan), Veda membahas vidhi (perintah) dan nisedha (larangan) dalam bentuk ritual, dan beberapa kode perilaku individu. Ini selanjutnya diklasifikasikan sebagai Nitya (ritual harian), naimittika (ritual yang dilakukan pada acara-acara khusus), kāmya (ritual yang berkaitan dengan beberapa tujuan yang diinginkan), prāyaschitta (penebusan dosa), dan nisiddha (tindakan yang dilarang).

Pemberi kode di kemudian hari melakukan pekerjaan menyeluruh dari aspek Veda ini, dan mengikat ras Hindu dalam kerasnya ritual. Kelas sastra ini kemudian dikenal sebagai Smriti.

Moralitas : Istilah dalam Veda untuk hukum, ritual, dan tata tertib moral kosmis – semuanya dalam satu – adalah rtam, yang lebih tinggi bahkan bagi para dewa.

Vrata (perayaan keagamaan) dilakukan sesuai dengan rtam; Dharma adalah dukungan ritual vrata; shraddhā adalah kekuatan yang memungkinkan seseorang untuk melakukan vrata; dan tapa adalah apa yang dilepaskan dari tubuh karena upaya yang dilakukan selama upaya asketi (selama vrata, atau ritual keagamaan lainnya).

Atman: Tidak ada kehidupan beragama kecuali orang menerima kelanjutan kehidupan dalam beberapa bentuk setelah kematian. Seseorang bisa bermoral tanpa ide ini, tetapi tidak bisa menjadi religius.

Seluruh literatur Veda dan tulisan suci kemudian dari India menerima kehadiran sesuatu yang permanen di balik tubuh yang tidak kekal. Ini disebut jiva (atma). Mengapa lagi orang khawatir tentang berkorban dan menjalani kehidupan moral?

Seiring waktu, gagasan tentang Diri, yang berpindah melalui surga dan neraka, disempurnakan. Tetapi orang bijak segera menyadari bahwa ini adalah konsep yang naif. Akhirnya resi Upanishad datang dengan solusi luar biasa untuk teka-teki besar eksistensi. Mereka menyatakan: Atman adalah Brahman – Individu adalah satu dengan Universal. Konsep unik Atman (berbeda dari jiva) membedakan Hindu dari semua agama lain. Diskusi menyeluruh tentang sifat Atman dapat ditemukan di bagian Upanishad.

Karma dan Kelahiran Kembali: Konsep kelahiran kembali muncul cukup awal dalam Veda, tetapi istilah yang menandakan samsāra dan migrasi total diciptakan hanya dalam Katha Upanishad (Atharva Veda) saja. Idenya adalah kejatuhan logis dari hukum siklus, yang dengannya, sesuatu yang telah terjadi sekali, akan terjadi lagi. Kemudian, doktrin ini menjadi pilar filosofi Hindu yang paling kuat dan paling dalam.

Surga dan Neraka: Gagasan awal orang mati di Rig Veda adalah bahwa mereka pergi melalui “jalan yang telah diambil orangtua mereka” dan mencapai surga, di mana mereka ditunggu oleh kesenangan, kemalasan dan kenikmatan. Mereka yang mempraktikkan asketisme, melakukan pengorbanan, memberikan hadiah, mengembangkan rtam (tatanan moral universal), dan mempelajari Veda mencapai sukrita loka (surga) ini.

Gagasan tentang neraka berkembang kemudian dan secara bertahap. Tempat itu diperuntukkan bagi musuh-musuh Veda, jahat, dan serakah.

Namun, pada zaman Upanishad, secara universal diterima bahwa kedua kediaman orang mati ini hanyalah tempat tinggal sementara. karena karma, jiwa kembali ke bumi untuk melanjutkan perjalanannya menuju pembebasan (Moksha /mukti).

Mukti : Konsep mukti adalah puncak dari kebenaran spiritual: Atman adalah Brahman. Dalam keadaan mukti, seseorang melampaui kondisi dualitas seperti kesenangan dan kesakitan, suka dan duka, kelahiran dan kematian, dll. Dan mengalami hal-hal yang murni, dan sukacita tanpa batas.

Orang bijak juga menyadari bahwa mukti (pembebasan) jiwa tidak mungkin melalui pengorbanan, asketisme, kepatuhan moral, atau tindakan apa pun lainnya; itu hanya dapat dicapai melalui pengetahuan tentang Diri.