Dewa

Manu menerima pengetahuan Brahman sebagai tujuan tertinggi kehidupan. Konsep Tuhan pribadi, atau Iswara, tidak menemukan tempat dalam pandangannya terhadap kehidupan, dan konsep-konsep seperti kehendak Tuhan, penyerahan diri kepada Tuhan, takdir, dll. Sepenuhnya asing bagi filsafatnya. Merangkum proses realisasi spiritual dia berkata:

वेदाभ्यासेन सततं शौचेन तपसैव च। अद्रोहेण च भूतानां जातिं स्मरति पौर्विकीम्।
पौर्विकीं संस्मरन्जातिं ब्रह्मैवाभ्यस्यते पुनः ब्रह्माभ्यासेन चाजस्रं अनन्तं सुखं अश्नुते |

“Dengan praktik Veda yang teratur, kemurnian internal dan eksternal yang konstan, praktik penghematan, dan dengan tidak bersikap menentang terhadap makhluk apa pun, seseorang mendapatkan ingatan akan kehidupan lampau. Ini membuat seseorang berjuang untuk pengetahuan Brahman. Pengetahuan tentang Brahman menghasilkan kegembiraan yang tak terbatas bagi orang tersebut. ” (Manu Smriti 4.148-9)

Shudra

Pada zaman Manu dan sebelumnya, Shudra sebagian besar merupakan pendatang baru dalam agama Hindu, yang belum menyerap standar tinggi dari budaya Brahmana. Mereka belum melepaskan kecenderungan dasar kenikmatan dan kenajisan mereka – dua nilai penting dari kasta atas. Kedua sifat buruk ini menghasilkan kesalahan kepribadian lainnya seperti kekejaman, keegoisan dll. Semua ini berarti bahwa mereka belum menjadi sehat untuk naik hierarki sosial. Oleh karena itu, mereka diberikan semua jenis lisensi ketika datang untuk menikmati kesenangan indera (termasuk makan daging, minum anggur, makan bawang dan bawang putih dll), tetapi dilarang membaca dan mendengarkan Veda.

Di sini dapat disebutkan bahwa bagi orang bijak, pengetahuan Veda adalah sesuatu seperti hal yang dilindungi hak cipta, dan dengan demikian, bahwa pengetahuan hanya dapat diberikan kepada orang yang tepat, pada pembayaran biaya yang tepat (dakshina). Dalam hal lain, mereka diperlakukan kurang lebih cukup adil.

Manu menyebutkan bahwa shudra dapat mencapai surga tertinggi sama seperti seorang Brahmana hanya dengan mempraktikkan perilaku baik para Brahmana, dan melakukan lima pengorbanan besar (dijelaskan kemudian). Sang bijak juga menyebutkan bagaimana seorang anak perempuan shudra dapat menjadi seorang Brahmana dari generasi ke generasi.

Keadilan

Manu mengatur perlakuan berbeda untuk orang yang berbeda jenis. Sebagai contoh “Senioritas para Brahmana adalah dari pengetahuan (suci), bahwa para Ksatria dari kegagahan, bahwa para Vaisya dari kekayaan, berbatasan dengan yang dari Shudra” (MS II.155).

“Untuk kejahatan pencurian, seorang Shudra harus dihukum 8 kali, hukumannya harus 16 kali jika dia adalah seorang Vaishya, 32 kali jika dia seorang Kshatriya dan 64 kali jika dia seorang Brahmana. Hukumannya bisa 100 kali lipat atau 128 kali jika dia seorang Brahmana. (MS VIII.337-338) “

” Ketika hukuman untuk warga negara biasa adalah 1 pana, hukuman bagi mereka yang berada di kelas penguasa adalah 1000 pana. ” (MS VIII.336).

Di sisi lain, Manu menyarankan untuk tidak memberikan hukuman mati kepada seorang Brahmana. Sebaliknya kepala terpidana harus dicukur di tempat umum, yang setara dengan hukuman mati baginya. (MS VIII. 379). Bagaimanapun, tanggung jawab yang lebih besar datang dengan pemahaman yang lebih besar, dan dengan itu muncul tanggung jawab yang lebih besar.

Sangat disayangkan bahwa kita datang untuk mengasosiasikan hukuman dengan penderitaan daripada penebusan dosa dan penyucian. Ketika hukuman diterima dengan rahmat oleh yang dihukum, itu menjadi penebusan dosa baginya. Pada gilirannya, itu membawanya ke tingkat evolusi spiritual berikutnya. Ini adalah prinsip di balik hukuman dan keadilan Manu.

Ini mungkin tampak mengejutkan, atau bahkan mengejutkan bagi semua orang yang telah tumbuh dengan umpan populer dari pendekatan umum untuk hukum dan keadilan. ‘Semua sama di depan hukum’ telah menjadi disangkal bahkan bagi seorang anak, meskipun tidak ada artinya di mana pun. Ketika seseorang memperhatikan dua pendekatan generalisasi dan partikularisasi nilai-nilai, seseorang pasti akan merasa terkejut dengan kejujuran dan wawasan Manu, dan ketidakjujuran dan kemunafikan semata-mata dari mereka yang mengambil pendekatan umum.

Sebenarnya, moralitas, etika dan keadilan selalu dipraktikkan berdasarkan prinsip kepedulian suku, yang juga dapat disebut sebagai etika “dalam kelompok”, atau “etika suku”. Di sini suku berarti kelompok yang dimiliki secara intrinsik.

Seorang bhikkhu, atau seseorang yang hidup sendirian, jauh dari suku mana pun, memang dapat mempraktikkan nilai-nilai tanpa pernah berkompromi. Mundaka Upanishad menginstruksikan aspiran spiritual untuk terus-menerus berpegang pada kebenaran, tapas, pengetahuan benar, dan brahmacharya. Tetapi ini sulit bagi orang yang termasuk dalam “suku”.

Kejeniusan Manu

Pada zaman Manu (sekitar 200 SM), sejumlah besar orang luar memasuki agama Hindu arus utama. Lalu ada jatis, yang merupakan sub-sub kasta Hindu. Seluruh negara secara harfiah memiliki lakh “suku”, masing-masing memiliki kode perilaku dan prinsip moral sendiri. Seorang nelayan tidak akan menipu nelayan lain, tetapi tidak keberatan menyontek, misalnya, pandai besi.

Manu menghentikan semua itu, dan, sebaliknya, mengkristalisasi mereka menjadi empat “suku”, yang dikenal sebagai empat Varna. Sistem Varna sudah ada di sana, begitu pula prinsip-prinsip moral dan sistem hukum. Manu hanya mengambil semuanya bersama-sama, menyulap mereka dan datang dengan Smriti-nya, yang menghilangkan mentalitas “suku” ghetto, dan memperluas cakrawala mental semua dengan memaksa orang untuk mengikuti salah satu dari empat perangkat prinsip.

Tidak hanya bahwa empat perangkat moralitas dan keadilan ini menyingkirkan lakh praktik “suku”, mereka juga memiliki banyak hukum dan prinsip yang sama satu sama lain. Begitulah ide “India” dikonkretkan olehnya.

Kode etik ini pada dasarnya adalah manual dari sifat tidak mementingkan diri sendiri. Manu tahu bahwa tidak semua orang bisa sama-sama tidak mementingkan diri sendiri, juga tidak harus mengharapkan yang sama dari semua. Jadi, tidak ada hukum perdata yang seragam, juga tidak ada hukum pidana yang sama untuk semua. Tidak hanya itu. Bahkan orang yang sama mungkin tidak bertindak berdasarkan prinsip-prinsip moral yang sama dengan yang telah ia lakukan sampai kemarin.

Kebesaran Manu terletak pada pemahamannya yang penuh belas kasih tentang kelemahan pria. Dari situlah muncul gagasan keadilannya.