Pencarian Seorang Pria Muda untuk Kebenaran

Jika masa kanak-kanak Donald mengungkapkan kepadanya apa yang akan menjadi tujuan sejatinya dalam kehidupan, maka masa mudanya menjadi, baginya, petualangan yang mengasyikkan: pencarian prinsip-prinsip yang benar dan langgeng. Pada Juni 1943 ia lulus dari Scarsdale High School. Pada musim gugur tahun itu, ia memulai pendidikan tinggi di Haverford College, sebuah lembaga Quaker bereputasi tinggi di “Jalur Utama” dari Philadelphia, Pennsylvania.

Di sini, ia bertemu dengan beberapa roh yang baik yang dengannya ia dapat membagikan pemikiran dan cita-cita terdalamnya. Kesepian dan keterasingan yang telah begitu lama membebaninya hilang. Mereka sekarang digantikan oleh kebangkitan kegembiraan alaminya sendiri. Dia mulai merasa bahwa dunia ini mungkin menawarkan kesempatan yang berarti baginya. Berpikir tentang kehidupan menjadi petualangan yang menggembirakan baginya, dan dia kehilangan pesimisme yang dia rasakan sebelumnya, merenungkan sebuah dunia yang salah. Dia memilih Sastra Inggris sebagai jurusannya. Namun, semakin keasyikannya menjadi pencarian makna dalam hidup.

Dia mulai bertanya-tanya apa yang terjadi pada satu setelah mati? Mungkinkah hal-hal akan berubah secara radikal untuk kebaikan atau kejahatan ketika manusia meninggalkan bumi ini? Bukankah kehidupan manusia di sini adalah cerminan dari apa yang ia buat tentang dirinya sendiri, dalam kesadarannya? Donald mulai membuat puisi panjang, yang temanya adalah kehidupan di dunia berikutnya sebagai cerminan dari apa yang dibuat manusia dari diri mereka sendiri. Dia tidak puas dengan kegersangan intelektual yang dihasilkan dari mencari kebenaran hanya sebagai fakta: statistik kering yang tidak ada hubungannya dengan keadaan pikiran orang sendiri.

“Saya ingin objektif,” pikirnya, “tetapi saya tidak ingin menghabiskan hidup saya dalam limbo abstraksi. Objektivitas itu penting, tetapi itu harus mengarah pada komitmen yang serius terhadap beberapa tindakan. ” Dia sedang mencari sesuatu yang bisa dia lakukan dalam hidupnya.

Semakin ia mulai menyamakan kebenaran yang ia cari dengan sukacita dan inspirasi. Dari tingkat kesadaran yang halus, kesadaran itu tiba-tiba menyergapnya ketika dia duduk di mejanya: “Aku akan menjadi guru kebenaran spiritual!” Secara bertahap, proses pemikirannya membentuk apa yang menjadi tujuan mendasar hidupnya: menemukan Tuhan sendiri, dan membantu orang lain menemukan Dia.

Semua yang dia sadari tergantung pada kesadaran. Kesadaran itu sendiri harus menjadi realitas keberadaan yang universal: Ia tidak dapat menjadi produk semata-mata dari aktivitas otak. Manusia, dengan mengembangkan kesadarannya sendiri selaras dengan Tuhan sebagai Kesadaran Universal, tidak terbatas dalam potensinya sendiri untuk pencapaian atau pencapaian.

Dengan pikiran-pikiran ini tumbuh dan berkembang dalam benaknya, Kriyananda sekarang dengan antusias memulai pencarian prinsip-prinsip yang akan membentuk hidupnya. Kekuatan pikiran, ia menyimpulkan, memang harus tak terbatas! Yang diperlukan hanyalah menolak kecenderungan “tidak” – mengatakan kesadaran-ego yang normal dan terbatas.

Sampai sekarang, dia sudah menerapkan prinsip ini dengan sukses, sampai titik tertentu. Dia belajar bahasa Spanyol dengan lancar dalam waktu yang sangat singkat di Meksiko. Dia menarik penghasilan yang dibutuhkan dengan cara yang tak terduga, dan telah bertemu orang-orang yang dia butuhkan untuk membantunya dalam beberapa upaya. Kesuksesan tergantung terutama pada kesadaran-kesuksesan. Keberuntungan itu sendiri, ia memutuskan, dapat tertarik dengan bertemu di tengah jalan alih-alih menunggu secara pasif. Kesadaran sukses berarti hidup dan bekerja dalam kerja sama dengan kekuatan universal. “Jika seseorang hanya bisa belajar mengatakan ‘Ya!’ untuk hidup, “ia menyimpulkan,” dan membuat penegasan itu dengan semua keyakinan seseorang, kapasitasnya untuk sukses bisa menjadi tak terbatas! “

Dia memutuskan bahwa jika seseorang dapat menempatkan dirinya sepenuhnya selaras dengan kegiatan apa pun yang ingin dia kuasai, dia dapat melakukannya dengan sukses. Dia mendemonstrasikan prinsip ini dalam mempersiapkan ujian akhir dalam bahasa Yunani, yang hanya dia pelajari minimal sepanjang semester. Malam sebelum ujian dia menegaskan dengan penuh konsentrasi, “Aku orang Yunani!” Tiba-tiba bahasa Yunani datang kepadanya dengan mudah, seolah-olah berasal dari penduduk asli negara itu yang selama beberapa tahun tidak berbicara bahasanya sendiri. Ternyata, dia adalah satu dari hanya dua siswa di kelas yang lulus ujian tahun itu.

Belakangan ia mengungkapkan penemuannya dengan kata-kata berikut: “Penegasan sukses yang kuat dan positif adalah yang paling efektif ketika itu selaras secara sensitif dengan tujuan seseorang, dan dilindungi dari segala pemikiran tentang kegagalan.” Jadi, Donald menyadari bahwa, dengan kekuatan kehendak, keyakinan, dan penyesuaian yang peka, seseorang dapat mencapai apa pun yang dipikirkannya.

Donald menguji prinsip-prinsip ini berkali-kali – mula-mula dengan kegembiraan tentatif kaum muda sebelum bertemu dengan Gurunya, kemudian bertahun-tahun melayani dia. Setiap kali dia memulai sebuah proyek baru, apakah itu menulis buku, menulis musik, atau mendirikan komunitas, dia menemukan bahwa dengan menerapkan energi positif yang kuat dalam selaras dengan tujuannya, dia dapat mengatasi tantangan yang tampaknya mustahil. Oleh karena itu ia menghadirkannya hari ini sebagai prinsip-prinsip universal, bukan hanya sebagai keindahan tetapi fantasi puitis.

Kehidupan itu sendiri menjadi baginya selama masa remaja akhir sebuah studi yang menarik. Donald semakin merasa tidak puas dengan kedangkalan apa yang ia pelajari di perguruan tinggi. Jawaban yang ia cari berasal dari buku kehidupan itu sendiri, bukan dari akumulasi pendapat orang lain. Dengan hanya enam bulan untuk lulus (dari Brown University, sekarang, di mana ia telah pindah setengah jalan melalui pendidikan perguruan tinggi), Donald mengambil cuti. Dia tidak pernah kembali.

Pada bulan Juni 1947, pada usia dua puluh satu, ia memutuskan untuk mengabdikan dirinya untuk mencari kebenaran yang lebih dalam dari pada intelektual di ladang ranjau pengalaman langsung. Desirous juga mengembangkan beberapa cara untuk berbagi dengan orang lain kebenaran yang dia temukan, dia memutuskan untuk menjadi seorang penyair dan penulis drama. Dengan tujuan ini, ia memutuskan juga untuk belajar kereta kuda. Dia bergabung dengan perusahaan teater yang direkomendasikan kepadanya: Dock Street Theatre di Charleston, South Carolina.

Donald tetap berada di lingkungan itu selama hampir setahun, berlatih akting, menulis drama dan puisi, dan di dalam, dengan intensitas yang semakin dalam, melanjutkan pencariannya akan kebenaran. Dalam pencariannya ia terus sampai pada kesimpulan bahwa apa yang diinginkannya, dan apa yang sebenarnya diinginkan semua orang, adalah Tuhan. Dengan urgensi yang semakin mendesak, ia kembali dan lagi ke pertanyaan dasar: Apa itu Tuhan?

Dalam otobiografi Swami Kriyananda, The Path – Pencarian Satu Orang tentang Satu-Satunya Jalan Di Sana, ia menggambarkan titik balik dalam hidupnya: saat ketika ia menemukan jawaban untuk pertanyaan itu.

“Suatu malam,” tulisnya, “berjalan-jalan jauh ke malam pengumpulan, saya sangat merenungkan masalah ini.” Dia langsung menolak gagasan populer tentang patriark terhormat dengan janggut putih yang mengalir, mata yang tajam, dan alis yang menakutkan. Bagaimana mungkin miliaran galaksi dipimpin oleh sosok antropomorfis? Bagaimana dengan alternatif yang diusulkan oleh orang-orang yang lebih bijaksana? ‘Landasan Keberadaan Kosmis’ dan definisi modern serupa lainnya – upaya, semuanya, pada kehormatan intelektual – seperti patung tanpa darah; orang tentu tidak bisa membayangkan berkomunikasi dengan atau bercita-cita penuh cinta untuk kesatuan dengan makhluk seperti itu. Tidak, Tuhan harus menjadi kekuatan yang dinamis, kekuatan yang bisa mengubah kehidupan manusia. Tidak ada gunanya, sebaliknya, dalam mencari inspirasi dari ketinggian kesadaran.

Jika Tuhan adalah kekuatan, apalagi, bagaimana mungkin Dia menjadi kekuatan buta, seperti listrik? Tidak ada gunanya, pikir si pencari muda, dalam memanggil kekuatan semacam itu, Tuhan. Bagaimanapun, konsep itu tampaknya saling bertentangan; karena dari mana datang kecerdasan manusia?

“Kita semua,” lanjut Donald, “tahu tanda-tanda kecerdasan luar biasa dalam diri manusia: ekspresi cerah dan waspada di mata, respons yang cepat, udara kompetensi secara umum. Lalu bagaimana dengan jagat raya, yang mengungkapkan begitu banyak tanda-tanda kecerdasan luar biasa? Organisasi rumit bintang-bintang, atom-atom, dan makhluk-makhluk, hukum-hukum yang sangat tepat tempat kosmos beroperasi – mungkinkah kekuatan tanpa akal telah menciptakan ini? Mustahil!

“Jika keajaiban penciptaan adalah tanda-tanda lahiriah dari Pencipta yang sadar dan cerdas, maka tentu saja salah satu tanda yang paling indah dari itu adalah kecerdasan itu sendiri. Memang, jika kesadaran manusia dan hewan memanifestasikan prinsip kecerdasan, dan jika Tuhan, sebagai Kecerdasan Universal, adalah prinsip itu, maka kecerdasan manusia adalah manifestasi, betapapun tidak sempurnanya, Allah! ”

Tiba-tiba dia merasa sangat dekat untuk menyelesaikan masalah, setidaknya secara intelektual. Karena, tentu saja, jika kesadaran Allah yang dimanifestasikan manusia, betapapun tidak sempurna, maka Tuhan harus mengekspresikan diri-Nya melalui ciptaan-Nya. Umat ​​manusia harus menjadi bagian dari-Nya!

“Konsep yang mengejutkan!” dia pikir.

Kemudian sebuah pemikiran lebih jauh datang kepadanya: Jika kita adalah manifestasi-Nya, bukankah kita, dengan memperdalam kepekaan kita, dapat memanifestasikan-Nya dengan lebih sempurna?

Ini adalah wahyu yang mengubah hidup. Donald hampir menyadari, lebih jauh lagi, bahwa agama harus diarahkan menuju kesadaran yang mendalam tentang hubungan kita dengan Tuhan! Akhirnya dia mengerti bahwa inilah yang harus dia lakukan dengan hidupnya: Dia akan mencari Tuhan.

Dengan kepastian yang mendebarkan, kesadaran baru ini membawanya, keraguan muncul di benaknya: “Saya tidak tahu bagaimana memulainya.” Percaya pada realisasi baru ini, bagaimanapun, ia melanjutkan ke kesimpulan alami mereka: Ia akan membiarkan Tuhan membimbingnya dalam pencariannya. Entah bagaimana dia akan menemukan jalan – mungkin dengan menjadi seorang pertapa dan mencari Tuhan dalam kesendirian.

Malam itu adalah titik balik dalam kehidupan Swami Kriyananda, yang sering disebutnya di tahun-tahun berikutnya.

Potongan-potongan dengan cepat jatuh ke tempatnya untuk istirahat total dengan masa lalu. Pada Juni 1948 ayahnya ditugaskan oleh perusahaannya ke sebuah pos baru di Kairo, Mesir, menuju eksplorasi minyak mereka di sana. Ibunya tetap sementara di rumah untuk mengepak barang-barang mereka, persiapan untuk bergabung dengan suaminya selama bertahun-tahun di Mesir.

Donald datang untuk tinggal bersamanya di kediaman sementara di White Plains, kota di sebelah Scarsdale. Pada saat ini ia menemukan di perpustakaan ibunya sebuah buku berjudul The Short World Bible. Itu berisi kutipan dari agama-agama dunia yang berbeda. Sekarang untuk pertama kalinya Donald muda datang pada ajaran India. Perlahan-lahan pada awalnya, kemudian dengan semangat yang memuncak, ia membaca kebenaran dari kitab suci Hindu. Hebatnya, mereka menggemakan wawasan yang telah dia capai dalam perjalanan panjang ke malam yang jatuh itu. Tuhan, dia membaca, adalah Kesadaran Tanpa Batas! Manusia adalah manifestasi dari kesadaran itu! Tugas tertinggi manusia adalah memperdalam sikapnya dengan kesadaran itu! Yang terbaik dari semuanya, apa yang dibaca Donald mengandung nasihat khusus tentang bagaimana mencari Tuhan.

Dengan penuh semangat ia mulai meminum ramuan dari kebijaksanaan itu dalam kutipan-kutipan dari Bhagavad Gita. Dia menyukai pendekatan non-sektarian agama ini, dan undangan yang ditawarkannya untuk mengajukan pertanyaan kebenaran sebagai lawan dogmatisasi orang. Dia juga menyukai penekanannya untuk mencapai pengalaman pribadi tentang Tuhan. Konsep menemukan kesempurnaan dalam Diri beresonansi mendalam dengan kebenaran yang ia rasakan dengan pikiran murni dan terkonsentrasi.

Donald memutuskan untuk mencoba bermeditasi setiap hari, seperti yang disarankan Bhagavad Gita. Meskipun dia tidak tahu apa-apa tentang praktik meditasi, dia berpikir bahwa tindakan terbaik mungkin pergi ke tempat terpencil di Amerika Selatan, di mana dia bisa hidup murah sebagai seorang pertapa. Dia hanya membutuhkan, sekarang, untuk mendapatkan dan menghemat uang – mungkin di laut sebagai pedagang laut – untuk membiayai rencana ini.

Yang ia butuhkan lebih dari apa pun adalah bimbingan spiritual. Tidak ada seorang pun yang pernah dia temui yang baginya cukup bijaksana untuk memberinya bimbingan yang dia inginkan.

Pada bulan September 1948 dia melihat ibunya pergi di dermaga New York dalam perjalanan lautnya ke Mesir. Dari dermaga dia pergi ke kota. Hari itu juga dia memasuki toko buku di 5th Avenue – Doubleday-Doran, demikian sebutannya saat itu. Di sana, dia senang, dia menemukan seluruh bagian buku tentang filsafat India.

Dia melihat sebuah buku menghadap ke luar di rak; itu menarik perhatiannya. Foto penulis di sampul menariknya dengan magnet. Tidak pernah dalam hidupnya Donald melihat begitu banyak kebaikan, kerendahan hati, dan cinta di wajah manusia. Ketika pandangannya tertuju pada buku itu, judul itu tampaknya membangkitkan respons yang dalam di benaknya sendiri: Autobiografi seorang Yogi . Nama penulis adalah Paramhansa Yogananda.

Donald tidak membeli buku itu sekaligus. Dia membutuhkan persiapan lebih lanjut. Sebaliknya, ia membeli salinan Bhagavad Gita, Kitab Suci Hindu yang paling terkenal dan paling dicintai.

Dua hari kemudian, kembali ke New York, ia membeli Autobiografi seorang Yogi . Hanya memegang buku di tangannya, pemuda itu merasa yogi dari India ini menjadi teman lama, seseorang yang mengenal dan memahaminya dengan cara yang belum pernah dilakukan orang lain sebelumnya. Kembali ke kamar yang disewanya di Scarsdale, dia membuka buku itu dengan harapan yang hampir tidak ada. Dia akan memulai petualangan terbesar dalam hidupnya.