Siapa Apakah Swami Kriyananda?

Seperti apa dia sebagai pribadi? Tokoh-tokoh publik sering menarik pendapat yang tak terhitung banyaknya, biasanya bertentangan, tetapi dengan sendirinya menyatakan “otoritatif” tentang siapa dan apa yang sebenarnya mereka milikiadalah. Tidak ada yang aman darinya. Seperti yang Swamiji sendiri katakan, “Satu-satunya cara agar tidak ada yang menentangmu adalah dengan tidak melakukan apa pun!” Kriyananda telah melakukan banyak hal dalam hidupnya, dan telah sukses luar biasa dalam melakukannya. Kepribadiannya yang kuat mengundang rasa hormat – bukan karena dia memintanya, tetapi karena rasa hormat adalah apa yang orang secara otomatis rasakan untuknya. Karena itu, tidak mengherankan bahwa ia juga menarik kritik, dan bahkan musuh. Orang-orang yang belum pernah bertemu dengannya, dan yang tidak memiliki pengetahuan langsung tentang dirinya – tentang kepribadiannya, perilakunya, caranya berinteraksi dengan orang lain – tanpa ragu mencela “cara-cara diktatorial” yang seharusnya, ”keserakahannya, kesombongannya, dan ambisinya yang terlalu menyapih. Apa pun orang dalam diri mereka, mereka cenderung memproyeksikan ke orang lain, dan, jika mereka sudah memikirkannya sama sekali, telah memproyeksikan ke Swamiji. Beberapa melakukannya dengan kencing dan kelemahan hewan peliharaan mereka sendiri. Bagi mereka, Swami Kriyananda adalah “figur otoritas,” dan (seperti yang dapat mereka katakan kepada Anda dengan mengedipkan mata), “Kita semua tahu apaitu artinya! “

Buku ini sedang ditulis untuk orang-orang yang ingin mengetahui kisah nyata dari orang yang luar biasa ini. Kita yang telah mengenalnya selama bertahun-tahun dan telah dekat dengannya, yang telah melihatnya “di luar panggung,” bisa dikatakan, pada saat-saat santai dan intim ketika seseorang kemungkinan besar mengungkapkan dirinya apa adanya, merasakan bahwa kita dapat berbicara dengan otoritas yang lebih besar mengenai hal ini daripada siapa pun di dunia ini – dengan kemungkinan pengecualian dari guru spiritual sejati yang dapat membaca sifat seseorang hingga ke kedalamannya. (Dalam konteks itu, dapat ditambahkan bahwa orang-orang yang telah berbicara tentang dia dengan pujian tertinggi, pada kenyataannya, adalah para guru yang sangat spiritual.)

Saya bisa, dari sudut pandang yang lebih rendah hati, berbicara sendiri. Dengan melakukan itu, saya tahu saya berbicara juga untuk ratusan – mungkin ribuan – orang lain. Sejak pertama kali saya mendengar ceramah Swamiji pada tahun 1969, saya dapat merasakan integritas sedemikian rupa sehingga saya tahu dia secara pribadi menjalani semua yang dia ajarkan. Kesan pertama itu terbukti benar setelah bertahun-tahun.

Bahkan penampilan fisik Swamiji memancarkan integritas dan kekuatan batin, produk dari disiplin spiritual seumur hidup dan dedikasi. Banyak orang pertama-tama terkesan oleh sikapnya yang khas – kepalanya yang tegak, tulang punggung yang lurus, dan dada yang membesar, namun untuk semua yang benar-benar santai – refleksi dari latihan meditasi yang mendalam dan Kriya Yoga. Gerakan dan gerakannya juga mengekspresikan keanggunan dan ketenangan alami yang memancar keluar dari pusatnya.

Pandangan Kriyananda selalu tenang, langsung, ramah, dan tanpa tipu daya. Apakah memberikan ceramah kepada ribuan orang, memberkati satu orang, atau mendengarkan pertanyaan dari seorang anak, sorot mata biru Swamiji yang berkilauan adalah kebijaksanaan, kasih sayang, dan kedamaian. Seorang pria yang bertemu dengannya saat menghadiri salah satu kelas yoga pertamanya di San Francisco mengatakan, “Ketika saya awalnya bertemu Swamiji dan melihat kebaikan di matanya, saya tahu bahwa ia adalah teman terbaik saya. Meskipun saya tidak memiliki banyak kesempatan untuk berbicara dengannya selama bertahun-tahun, setiap kali saya membutuhkan bantuan, saya memvisualisasikan matanya dan dapat merasakan cinta dan bimbingannya di hati saya. ”

Wajah Swamiji yang tampak muda dan energi yang bersemangat memercayai usianya, dan orang-orang sering terkejut mengetahui betapa usianya sebenarnya. Suatu ketika ketika dia memberikan wawancara televisi di Roma, Italia, pewawancara bertanya kepadanya, “Apakah Anda bersedia memberi tahu kami umur Anda?”

“Umurku lima puluh tahun,” adalah jawaban tanpa ragu.

“Kenapa, itu tidak senonoh!” seru si Italia, setengah dengan humor. “Bahkan tidak ada kerutan di dahimu. Tidak seorang pun seusiamu yang memiliki hak untuk terlihat begitu muda! ”

Meskipun lahir dari orang tua Amerika, ciri-ciri Kriyananda memiliki peran universal sehingga ia sering dikira sebagai penduduk asli dari negara mana pun yang ia kunjungi – apakah itu Italia, Inggris, Prancis, Kashmir, atau Meksiko. Ini benar ganda ketika orang mendengarnya berbicara dengan lancar dalam bahasa mereka sendiri. Di Florence, Italia, Swamiji dan sekelompok teman Amerikanya memasuki sebuah toko kecil suatu hari untuk membeli beberapa barang. Penjaga toko membawanya ke samping dan bertanya kepadanya dalam bahasa Italia, “Saya tahu Anda orang Italia, tetapi dari mana orang-orang ini?” Penjaga toko lain, yang mengenal Swamiji di Bastia, Italia, mendengar dia berbicara dengan beberapa teman Amerika, dan berseru, “Katakan, kamu berbicara bahasa Inggris dengan baik !”

Terkadang kesan sebagai penduduk asli ini lucu. Ketika dia mengunjungi Kanada pada suatu kesempatan, seorang pria menghampirinya dan bertanya, “Bukankah kamu … (dia berhenti sejenak, mencoba mengingat di mana dia melihatnya sebelumnya) … direktur Ballet Winnipeg?” Swamiji kemudian berkomentar agak masam bahwa mungkin dia memberikan kesan ini karena dia mengenakan baret pada saat itu.

Yang benar adalah, Kriyananda merasa betah di mana pun dia berada. Karena itu, ia tampak sangat nyaman di mana-mana. Salah satu lagu paling awal yang ia tulis, yang telah dilakukan berkali-kali oleh kelompok penyanyi Ananda, disebut “Brothers.” Berisi baris: “Siapa tahu dirinya tahu semua pria sebagai saudara.” Dalam semangat ini Swamiji telah mampu menyatukan orang-orang dari banyak negara dalam Koloni Persaudaraan Dunia.

Sikapnya mencerminkan perbaikan “Dunia Lama”, ditambah dengan martabat yang tidak terpengaruh. Seorang teman keluarga dari masa SMA-nya di Scarsdale, New York, mengingatnya seperti ini: “Dia selalu tampak berbeda dari saudara-saudaranya dan dari anak lelaki lain. Dia seperti seorang pangeran muda: pendiam, bijaksana, dan, ya, bangsawan. ” Cara bicara Swami Kriyananda ramah dan berkembang, menunjukkan kecerdasan yang tajam dan kecerdasan yang siap. Saat mengenakan pakaian Barat, pakaiannya mengekspresikan selera sederhana yang baik dan cinta warna yang indah dan harmoni. Suatu hari, setelah mendengarkan musik klasik karya Mozart, Kriyananda berkomentar kepada sekelompok kecil dari kita, “Dia adalah seniman yang sempurna. Dia tidak pernah mengorbankan integritas untuk kecakapan memainkan pertunjukan. “

Setelah kehidupan di mata publik, banyak orang akan tergoda untuk merasakan kepentingannya sendiri. Namun, cara Swamiji tetap setia pada sifatnya – rendah hati, dengan kesederhanaan seperti anak kecil. Pada suatu kesempatan, setelah pertemuan rohani yang besar, seorang tamu yang berbicara dengannya menanyakan namanya. Ketika dia mengatakan kepadanya, dia berseru: “Swami Kriyananda! Tapi – kamu terkenal! “

“Yah, mungkin,” jawabnya, “tapi mengapa kata itu, ‘tapi’?”

“Yah, semua orang terkenal yang pernah kutemui sepertinya penting. Kamu kelihatannya – saya tidak tahu – normal. “

Swamiji sering mengutip percakapan itu dengan binar di matanya. Mencerminkan kurangnya rasa mementingkan diri sendiri, dia pernah berkata, “Semakin saya merasa bahwa ‘Kriyananda’ hanyalah sebuah peristiwa yang menjadi tanggung jawab saya.”

Selama bertahun-tahun membangun andananda, ia telah mengenakan aura otoritas dan kepemimpinan bawaannya secara ringan dan alami, tidak pernah “melemahkannya” terhadap siapa pun. Beberapa tahun yang lalu dia berkomentar kepada beberapa teman, “Saya baru-baru ini menerima surat dari anggota Ananda yang mengatakan betapa terkesannya dia dengan kemampuan saya untuk menyelesaikan sesuatu dan untuk memimpin orang lain. Dia perlu memahami bahwa saya tidak berbeda dari orang lain – saya baru saja melakukannya sedikit lebih lama. “

Satu lagi sifat fisik Kriyananda yang selalu dikomentari orang adalah suaranya, baik ketika berbicara maupun bernyanyi. Itu bergema dengan kekuatan spiritual yang bercampur dengan ekspansif, kegembiraan, dan kedamaian, yang tampaknya beresonansi dari tingkat kesadaran yang lebih tinggi. Mendengarnya melantunkan mantra sering membangunkan pada orang lain pengabdian kepada Tuhan yang dapat mengubah hidup. Seseorang pernah berkomentar, “Ketika saya mendengar Swamiji memimpin nyanyian Guru, ‘Door of My Heart,’ untuk pertama kalinya, saya merasakan cinta pada Tuhan yang mengalir dalam hati saya yang saya coba cari sejak lama.” Yogananda berkata kepadanya satu hari setelah mendengar dia bernyanyi, “Kamu memiliki suara yang indah.” Selama tahun-tahun awalnya di India, setiap kali dia mengunjungi santa, Ananda Moyi Ma, dia akan memintanya untuk melantunkannya. ” Bhavamu (Perasaan spiritual) itu indah, ”dia pernah berkata kepadanya.

Because he is able to lecture in different languages, it sometimes happens that people hear him deliver a speech in a tongue they don’t understand. Nevertheless, his voice carries the vibrations of his thoughts and consciousness, and thus inspires even those who don’t get the literal meaning of his words.

Suaranya juga dikenal memiliki kekuatan penyembuhan. Ketika dia berada di rumah sakit pada tahun 1992 setelah operasi penggantian pinggul, dia perlu berada di kursi roda selama beberapa hari. Selama waktu ini, dia meminta beberapa dari kami untuk membawanya di koridor rumah sakit untuk perubahan suasana. Salah satu bangsal di lantai adalah untuk pasien lanjut usia, sakit kronis. Di bangsal ini, berbaris di sepanjang lorong, Swamiji mendapati orang-orang yang melewati hari-hari mereka merosot di kursi roda dalam keadaan hampir tanpa sadar, menatap kosong ke angkasa. Dia mendekati banyak pasien ini, dan berkata kepada masing-masing dari mereka dengan suara resonan dengan kekuatan dan kebaikan kalimat sederhana, “Selamat pagi!” Dalam waktu singkat mereka mulai bangun dari tidur bawah sadar mereka, membersihkan kebingungan mental dari mata mereka, dan kemudian menjawab dengan suara-suara yang tidak terbiasa berbicara, “Selamat pagi.” Transformasi mereka tampak ajaib.

Beberapa kenangan terindah saya dari masa-masa awal komunitas adalah saat-saat ketika sekelompok dari kami akan bepergian bersama Swamiji dalam sebuah tur kuliah. Kami biasanya tinggal di rumah teman-teman di sepanjang jalan. Swamiji akan diberikan ruang tamu, dan kami semua akan membuka kantung tidur kami di lantai ruang tamu. Di pagi hari, Swamiji akan berdiri di ruang tamu dan berkata dengan suaranya yang jelas dan penuh kasih: “Selamat pagi, jiwa-jiwa yang hebat!” Pada awalnya, kami melihat sekeliling untuk melihat siapa yang dia bicarakan, dan kemudian kami menyadari bahwa hanya kami yang ada di ruangan itu. Akhirnya, kami bahkan memercayainya – bukan karena kami hebat sebagai individu, tetapi bahwa dalam jiwa kami, kami adalah anak – anak Allah. Dalam semangat itulah dia berbicara kepada kami, dan selalu memikirkan kami.

Kehidupan Kriyananda terus diisi dengan kemunduran dan tantangan. Seringkali pada saat itulah karakter sejati seseorang terungkap. Jyotish berbagi cerita dari waktu itu pada tahun 1967 ketika dia membantu Swamiji untuk memasang kubah pertama di Retret Meditasi: “Setelah bekerja sepanjang akhir pekan untuk merakit kubah, kami hanya menempatkan bagian terakhir pada tempatnya ketika semuanya runtuh di sekitar kami. Tidak ada yang tersisa untuk dilakukan selain makan malam dan merangkak ke dalam kantong tidur kami untuk malam itu. Saya merasa sangat sedih untuk Swamiji, mengetahui betapa sulitnya dia bekerja di kubah itu. Kami berkemah di tanah, dan kantong tidur saya sekitar lima belas kaki darinya. Di pagi hari, saya mendengar dia mengulangi beberapa kata dengan pelan pada dirinya sendiri. Tidak ingin mengganggu apa yang saya pikir pasti kata-kata kekecewaan, saya mulai bermeditasi. Lalu aku mendengar dia berbisik pada dirinya sendiri: ‘Sukacita, sukacita, sukacita!’ Pengalaman itu berdampak besar pada saya. ”

Paramhansa Yogananda mendorong murid-muridnya untuk “berpikiran dan ceria” setiap saat. Respons alami Kriyananda selama masa sulit menunjukkan kesadaran yang terbiasa dengan praktik ini. Pada tahun 1970 kubah kuil pertama di Retret Meditasi terbakar habis. Swamiji kebetulan memasuki toko terdekat di kemudian hari. Dia masuk dengan riang menyanyikan salah satu lagunya sendiri, “Ada Sukacita di Surga.” Pemilik toko, heran melihatnya dalam semangat yang baik, berseru: “Kamu bernyanyi!” Dengan binar humor di matanya, Kriyananda menjawab, “Yah, aku kehilangan kuil; Saya belum kehilangan suara saya! “

“Ya ampun, ketika rumahku terbakar, aku menangis selama enam bulan!”

Another story about his ability to laugh during misfortune occurred when Swamiji and a few of us were driving up into the mountains near Lake Tahoe, California to go skiing. He was driving his own car, an old model bought at a government surplus outlet. As we reached the snowline, we had to stop and put chains on the tires. Swamiji applied the brakes a little too quickly, not realizing that the tires had been worn smooth. The car went into a tailspin across the icy pavement, finally coming to rest head on against the side of a large bus parked along the road.

Setelah memastikan bahwa tidak ada yang terluka, kami semua melompat untuk menilai kerusakan. Mobil itu telah dihancurkan! Tanpa ragu, Swamiji melihat ke arah bus, yang tanpa cedera, dan melihat bahwa bus itu menuju tujuan ski kami. Dengan penuh semangat dia berkata, “Ayo turunkan tas kami dan naik bus!” Setelah membuat pengaturan agar mobil ditarik, kami semua dengan senang hati naik ke kapal. Seorang penumpang di barisan depan bersimpati padanya, “Kasihan sekali! Anda telah menerbangkan mobil Anda! ” Swamiji menjawab dengan riang, “Dalam seminggu saya akan merasa baik-baik saja tentang ini. Mengapa menghabiskan seminggu penuh? ” Kita semua memiliki akhir pekan yang menyenangkan.

Kita sering kagum pada kemampuannya untuk mempertahankan ketenangan batinnya – bahkan di tempat-tempat seperti kursi dokter gigi. Swamiji tidak pernah menggunakan anestesi selama perawatan gigi, dan kadang-kadang dokter gigi sendiri ragu untuk melanjutkan, mengetahui berapa banyak rasa sakit yang terlibat. Kriyananda memberi tahu kami, “Tentu saja saya merasakan sakitnya, tetapi saya menahan pikiran saya pada mata spiritual dan mengalami rasa sakit hanya sebagai sensasi netral. Pokoknya, “dia menyimpulkan dengan nakal,” sedikit rasa sakit tidak pernah menyakiti siapa pun. “

Baru-baru ini di Italia, Swamiji mematahkan salah satu gigi depannya sambil makan sepotong roti yang sangat keras. Dokter gigi mengatakan kepadanya bahwa perlu beberapa kali kunjungan untuk memperbaiki gigi. Pertama, katanya, dia harus mengekstrak dan membunuh saraf, kemudian menanamkan tiang di sisa gigi, dan akhirnya menempelkan bagian yang rusak dengan kuat di tempatnya. Swamiji berkata kepadanya, “Dokter, saya tidak ingin melakukan beberapa kunjungan. Tolong, lakukan saja semuanya dalam satu sesi. ”

“Tanpa obat bius,” jawab dokter gigi, “prosedurnya akan sangat menyakitkan.” Swamiji hanya mengatakan kepadanya untuk terus maju.

Di akhir prosedur satu jam, Kriyananda berkata, “Selama operasi saya berpikir, ‘Saya telah menjalani hidup yang panjang. Ini hanya satu jam rasa sakit, dibandingkan dengan lebih banyak jam bahagia yang saya jalani. Mengapa, saya pikir, berkonsentrasi pada rentang waktu yang singkat ini? ‘ Mengalaminya dalam semangat ini, sama sekali tidak mengganggu saya. ”

Aspek lain dari karakter Swamiji yang layak disebut adalah rasa integritas dan kejujurannya yang dalam. Kami telah mengamati bahwa ia akan menghormati kata-katanya bahkan dalam perincian kecil. Dia mengatakan kepada kami, “Jika saya mengatakan bahwa saya akan melakukan sesuatu, bahkan sesuatu yang tidak penting seperti membeli koran, dan kemudian menjadi tidak nyaman untuk melakukannya, saya masih membuat titik untuk melakukannya. Saya selalu berusaha menyelaraskan tindakan saya dengan kata-kata saya. ” Berapa kali dia berusaha keras untuk menghormati prinsip ini karena komitmen yang benar-benar penting, apa pun hambatannya atau pengorbanan pribadinya!

Suatu ketika Swamiji dijadwalkan memberikan ceramah di Paris sebagai bagian dari tur Eropa. Dia menderita flu sebelum terbang dari Desa Ananda, dan ketika dia tiba di Paris dia masih merasa lemah. Sayangnya, orang yang bertanggung jawab untuk mengatur pembicaraan di Paris tidak melakukan apa pun untuk mempromosikannya. Ketika Swamiji tiba di aula malam itu, ia hanya menemukan satu orang hadir untuk mendengarnya berbicara. Kami, mengetahui betapa lelahnya dia, mendorongnya untuk membatalkan kuliah dan beristirahat. Swamiji menjawab dengan tegas, “Tidak. Saya berkata bahwa saya akan memberikan ceramah tentang Guru malam ini. Pria ini datang untuk mendengarkan saya. Saya harus berbicara. ” Dia duduk di sebelah pria itu, dan mereka berdua berbicara secara informal dan penuh sukacita selama lebih dari satu jam tentang tahun-tahun Swamiji dengan gurunya.

Seperti apa Swamiji secara pribadi – dengan teman, orang asing, dan bahkan dengan musuhnya yang bergaya diri sendiri? Mengekspresikan persahabatan yang menyeluruh, Kriyananda secara mental merangkul semua orang dalam aura kehangatan dan sukacita yang tulus. Rasa humornya yang menyenangkan – selalu tertawa dengan orang lain , tidak pernah pada mereka – membuat semua orang merasa nyaman. Dia sering mengutip seorang suci Kristen yang berkata, “Orang suci yang sedih memang benar-benar orang suci yang menyedihkan.”

Ketika masih bersekolah di Inggris, Swamiji diperkenalkan dengan cerita-cerita lucu dari pelawak Inggris, PG Wodehouse, yang sejak dulu menjadi penggemarnya. Di pesta-pesta komunitas, Swamiji telah berkali-kali membacakan cerita-cerita ini kepada kami, menggambarkan berbagai karakter dengan aksen yang sesuai. Orang-orang tertawa sampai air mata mengalir di pipi mereka. Bagi banyak dari kita, tawa Swamiji yang mendalam dan terasa hati saat membaca adalah bagian yang paling menyenangkan dari semuanya.

Dia telah menulis sejumlah lagu untuk anak-anak di sekolah-sekolah Ananda, di mana orang menyebutnya, “Semua Dunia adalah Temanku.” Dari ribuan orang yang telah dikenal Swamiji, banyak yang merasa memiliki persahabatan pribadi yang unik dengannya, namun satu yang lebih berharga karena tidak bersifat pribadi dalam Tuhan. Dia pernah berkata kepada seorang teman lama, “Kamu tahu, meskipun aku merasa dekat dengan semua orang, aku tidak terlalu dekat dengan siapa pun.” Kemudian dia menambahkan, “Aku bahkan tidak terlalu dekat dengan diriku sendiri.”

Dengan pertimbangan dan kebijaksanaan, Swamiji mencoba untuk mengoreksi dan membimbing orang lain dalam pertumbuhan spiritual mereka tanpa menyakiti atau mengecilkan hati mereka. Suatu ketika seseorang menulis kepada suami saya dan saya sebuah surat yang mengkritik kami dan cara kami mengarahkan aspek tertentu dari Ananda. Kami terluka oleh kata-katanya, yang bagi kami terasa tidak adil, tetapi karena kami akan menghadiri perayaan Natal komunitas, kami memutuskan untuk tidak mengatakan apa-apa tentang hal itu kepada Swamiji sampai nanti.

Namun begitu dia melihat kami di pertemuan itu, dia langsung bertanya, “Ada apa?” Setelah kami menjelaskan tentang surat itu, kami bertanya kepadanya dengan rendah hati, “Swamiji, kami ingin melakukan hal yang benar. Tolong beritahu kami, apakah hal-hal yang ia tulis tentang kami benar? ” Setelah merenung sejenak, dia berkata, “Kamu melakukan yang terbaik yang kamu bisa untuk siapa kamu.” Mencoba untuk menjabarkannya, saya menekan lebih jauh, “Apakah dia salah dalam menulis surat?” Dengan kebijaksanaan yang mencakup realitas semua orang, dia menjawab, “Dia melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk siapa dia.” Kemudian dengan binar kehangatan dan pengertian di matanya, dia menyimpulkan, “Dan aku melakukan yang terbaik yang aku bisa untuk siapa aku.” Kami disembuhkan dan diberkati oleh bimbingan itu, dan telah sering mengutip kisah ini kepada orang lain selama bertahun-tahun.

Kepekaan dan kepedulian Swamiji terhadap orang lain seringkali menjangkau mereka, tanpa diminta, ketika mereka membutuhkan. Seorang anggota Ananda menceritakan kepada saya sebuah kisah indah dalam hal ini. Saya mengatakan kepadanya bahwa Kriyananda telah menelepon kami untuk mendiskusikan proyek yang sedang kami kerjakan. Dia berkata dengan serius, “Dia tidak pernah memanggil kita. Tidak itu tidak benar. Dia pernah melakukannya. Suatu malam, saya dan suami saya bertengkar hebat. Kami benar-benar marah satu sama lain, dan kami pergi tidur tanpa bicara. Di pagi hari, kami ingin berbaikan, tetapi tidak satu pun dari kami yang tahu bagaimana mengambil langkah pertama. Kemudian telepon berdering. Itu Swamiji. Yang dia katakan kepada kami adalah, “Saya ingin mengucapkan terima kasih atas semangat indah Anda.” Kasih-Nya melarutkan penghalang di antara kami, dan kami saling tersenyum dengan cinta dan pengampunan. ”

Persahabatan Swamiji untuk semua termasuk juga rasa kemurahan hati yang mendalam. Dia secara pribadi telah merekrut dan membayar gajinya kepada orang-orang yang tidak dapat memiliki pekerjaan, untuk membantu mereka bangkit kembali. Bagi seorang wanita yang mengenakan pakaian yang menjemukan dan tidak pantas, dia membeli gaun yang bagus untuk memberi rasa harga diri pada wanita itu. Ketika seorang kenalan lama berulang kali meminta uang kepadanya, Swamiji siap memberikannya kepadanya, meskipun lelaki itu tidak pernah mengungkapkan rasa terima kasih atau penghargaan atas bantuannya.

Bahkan jika dia tidak sehat, dia sering bersikeras pergi keluar untuk membeli hadiah ulang tahun atau pernikahan untuk orang lain. Dengan hati-hati menentukan pilihannya, ia membutuhkan waktu untuk memilih sesuatu yang akan dinikmati orang itu. Suatu kali dia berkomentar kepada kami, “Ketika saya memilih hadiah, saya selalu mempertimbangkan dua hal: apakah orang itu akan senang menerimanya, dan akan saya senang memberikannya.” Seringkali ketika mengunjungi anggota Ananda di seluruh dunia, ketika saya mengomentari barang yang sangat indah di rumah mereka, balasan yang saya terima adalah, “Swamiji memberikannya kepada saya.”

Kehangatan dan kebaikan Kriyananda membangkitkan persahabatan bahkan dalam diri orang asing dan kenalan biasa. Jyotish menceritakan sebuah kisah yang terjadi ketika Swamiji berada di New York untuk berbicara di sebuah konferensi spiritual: “Kami tinggal di sebuah hotel besar yang memiliki banyak toko di lantai dasar. Selama waktu luang kami, Swamiji dan saya akan pergi ke beberapa toko ini dan menjelajah. Kami melakukan beberapa kunjungan ke satu toko yang menjual peralatan elektronik; Swamiji berpikir untuk membeli kaset kecil untuk memutar musik di stan Ananda selama konferensi. Setiap kali kami mengunjungi toko itu, Swamiji akan mengobrol dengan ramah dengan pemiliknya. Percakapan mereka terbatas pada topik peralatan rekaman. Pada hari terakhir konferensi, kami pergi ke toko ini untuk bertukar sesuatu, dan Swamiji memberi tahu pemiliknya bahwa kami akan pergi keesokan harinya. Meskipun lelaki itu tidak tahu apa-apa tentang Swamiji, dan hanya berbicara kepadanya tiga kali, ada air mata di matanya. “Aku merasa seperti kehilangan sahabatku,” katanya. ‘Bisakah saya minta foto Anda dipasang di toko saya?’ ”

Kesabaran dan pengampunan Swamiji terhadap orang lain yang berbuat salah mencerminkan keinginan yang mendalam untuk membantu mereka tidak peduli berapa lama. Dalam melatih kami untuk bekerja dengan orang lain, ia memberi tahu kami, “Sangat penting untuk membiarkan orang membuat kesalahan mereka sendiri. Begitulah cara mereka belajar. Dalam membangun Ananda, saya sering membiarkan orang lain melakukan hal-hal yang saya tahu tidak akan berhasil, karena saya tahu mereka akan tumbuh dalam proses itu. ”

Suatu ketika seorang anak lelaki kecil di Ananda bertingkah, menyebabkan orang tuanya menegurnya. Air mata pemuda itu datang ke Kriyananda dan bertanya, “Swamiji, apakah kamu menyukai orang jahat?”

“Aku suka orang jahat,” jawabnya dengan mata penuh kelembutan, “tapi aku tidak selalu suka hal-hal buruk yang mereka lakukan.”

Bahkan dengan orang-orang yang secara sadar mencoba menggagalkan atau melukainya, Swamiji merespons dengan kebaikan, dan tidak pernah berusaha untuk membalas. Suatu ketika seorang lelaki berwajah tampan yang mantan anggota geng motor datang ke Ananda. Swamiji, merasa bahwa ia tulus secara spiritual, berteman dengannya dan mendorongnya untuk tetap tinggal. Dia memberinya nama, Ram Lila, yang berarti “permainan Tuhan.” Setelah beberapa waktu, Ram Lila menjadi gelisah, meninggalkan komunitas, dan mulai menyebarkan kebohongan dan gosip jahat tentang Swamiji. Setahun kemudian selama pertemuan umum, di mana Swamiji berbicara di depan beberapa ratus orang, Ram Lila kembali dan berdiri di belakang, tampak menyesal. “Ram Lila, kemarilah,” Swamiji memanggil pria bertubuh kekar ini. Pria itu maju ke depan, menundukkan kepalanya, dan berdiri di depan Swamiji, yang dengan manis berkata kepadanya, “Ram Lila, kamu adalah anak nakal.

“Aku tahu, Swamiji, aku tidak akan pernah melakukannya lagi.” Kriyananda dengan penuh kasih memberkatinya. Pria itu tidak tinggal di Ananda, tetapi dia telah menjadi teman yang setia sejak itu.

SRF dan para pemimpinnya telah berulang kali mencoba, selama empat puluh tahun terakhir, untuk menghancurkannya, namun Swamiji tidak pernah menanggapi dengan maksud mencelakakan mereka. Sebaliknya dia telah mempresentasikannya kepada orang lain dengan cara terbaik. Bahkan ketika dia sedang diserang secara hukum oleh SRF, dia membela dirinya dengan terhormat, dan tidak pernah melakukan ofensif, atau mengubah energinya terhadap mereka bahkan secara mental. “Tidak peduli bagaimana mereka memperlakukanku,” katanya, “aku hanya lebih bahagia jika aku mencintai mereka.”

Dengan kemampuannya untuk menginspirasi dan mengangkat orang lain, banyak yang mendekati Swamiji dan meminta untuk menjadi muridnya. Dia tidak pernah menerima peran guru, tetapi selalu mengarahkan pengabdian orang kepada Yogananda. Suatu kali seorang anggota Ananda bertanya kepadanya: “Bagaimana kami harus berhubungan dengan Anda, Swamiji? Anda memang teman, tetapi bagi banyak dari kita, Anda jauh lebih dari itu. Bagaimana kami bisa menggambar dari Anda pada tingkat yang tidak didasarkan pada kepribadian? “

Jawabannya sangat mendalam: “Apa yang saya cita-citakan adalah saluran bagi satu-satunya Sahabat sejati yang akan kita miliki: hanya Tuhan. Saya melihat Anda masing-masing juga, sebagai saluran untuk Teman Tak Terbatas saya. Apa pun yang saya dapat berikan kepada Anda datang melalui saya atas berkah Guru. Hanya sejauh saya dapat menyelaraskan diri dengan dia saya menerima rahmat untuk membantu Anda benar-benar di jalan. Semakin banyak iman dan perhatian Anda pergi ke sumber sejati kita di dalam dia, dan di luar dia kepada Allah, semakin besar Anda akan dapat menerima. “

Swamiji baru-baru ini berkata, “Sejak pertemuan pertama saya dengan Guru saya, saya telah mencoba untuk membimbing semua tindakan saya dengan pertanyaan, ‘Apa yang akan dilakukan Guru? Apa yang akan dikatakan Guru? ‘ Sekarang, saya menemukan bahwa ini pun tidak cukup. Satu keinginan saya adalah memiliki setiap pemikiran, setiap perasaan hanya mencerminkan kesadarannya. ”

Jadi, siapakah Swami Kriyananda? Seperti gelembung, kepribadiannya adalah diaphanous, kerudung transparan yang menutupi identitas aslinya: jiwa yang bersatu dengan penuh cinta kasih Guru yang tak terbatas.