Proyek Delhi

Ketika Swami Kriyananda tiba kembali di New Delhi pada musim gugur 1960, ia dipecat dengan antusiasme untuk meluncurkan proyek ashram baru dan untuk memperluas pekerjaan Yogananda di India. Yang membuatnya cemas, hampir segera setelah ia memulai usaha itu, ia dihadapkan dengan serangkaian rintangan yang tampaknya tidak dapat diatasi.

Dia belajar bahwa hampir tidak mungkin membangun sesuatu yang baru di New Delhi. Dia mengunjungi dan berbicara dengan Tuan Ratti, menteri keuangan untuk Negara Bagian Delhi, dan menjelaskan kebutuhannya. Anggota dewan itu menjawab, “Itu tidak mungkin. Delhi adalah kota pemerintah. Dan prioritas pemerintah dalam hal ini telah ditetapkan secara ketat: sekolah, pabrik, rumah sakit, bisnis, dan komunitas perumahan terlebih dahulu. Ashram lain? Negara sudah penuh dengan mereka! ”

“Bagaimana dengan tanah di luar kota?” Swamiji bertanya.

“All the land around the city,” Mr. Ratti replied, “has been designated as a ‘green belt’ area. No construction of any kind is permitted there.” He expressed himself very decidedly.

Teman-teman membawa Kriyananda ke Kutub Minar, di pinggiran kota. Di sana, dia belajar tentang sebuah desa di luar cakrawala, di atas apa yang tampak seperti padang rumput rumput yang belum dipotong, bernama Gurgaon: ” Guru Gram ,” desa tempat Dronacharya, guru seni bela diri di Mahabharata , telah hidup berabad-abad yang lalu. Tampaknya terlalu jauh untuk dikunjungi orang. Sangat sedikit yang memiliki mobil; beberapa bahkan punya sepeda. Sebagian besar berkeliling kota dengan bus, dan ujung jalur bus kota ada di pinggiran kota. Swamiji segera menyadari bahwa pintu-pintu itu tertutup, secara kiasan, untuk setiap kemungkinan baginya untuk mewujudkan mimpinya. Berbagai departemen pemerintah yang dia ajak bicara hampir menertawakan lamarannya.

“Dengan kehendakku,” katanya, “aku akan membuat mimpi ini menjadi kenyataan!” Dia telah menemukan selama masa mudanya bahwa hal-hal yang tampaknya mustahil dapat terjadi dengan mengeluarkan energi yang cukup, dengan kekuatan kemauan yang besar.

Ketika berada di New Delhi, Swamiji diundang pada tahun 1959 oleh Rani Bhan dan putranya Indu, seorang pengacara, untuk tinggal sebagai tamu di rumah mereka. Rani adalah istri Dr. TN Bhan, seorang dokter terkenal. Seorang saudara lelakinya adalah seorang hakim di Mahkamah Agung India. Bhan membantu Swamiji selama berbulan-bulan dalam kampanyenya untuk menarik perhatian pemerintah dalam proyeknya. Mereka menjadi teman dekat Swamiji, dan sejak itu tetap menjadi pendukung setianya.

Semakin dia melihat kemungkinan mendapatkan tanah di kota, proyeknya semakin tidak ada harapan. Pikiran pertamanya, yang lahir dari keputus-asaan, adalah, “Karena saya ditolak tanah di mana-mana, saya mungkin juga mencoba mendapatkannya di tempat yang benar – benar saya sukaiuntuk memilikinya. ” Melalui teman-temannya, dia mengetahui sebidang tanah di seberang Mandir Lane, tepat di sebelah Kuil Birla. Ini berada di sabuk hijau, di mana lingkaran tanah melengkung cukup dekat dengan pusat kota. Ketika dia melihatnya, Swamiji menyadari itu akan menjadi lokasi yang ideal. Tanah itu luar biasa tenang mengingat lokasinya di dekat jantung kota besar. Dia memutuskan untuk melakukan yang terbaik untuk mendapatkannya di ashram baru. Dua ribu masyarakat lain, seperti yang ia ketahui kemudian, telah mencoba mendapatkan properti di kawasan sabuk hijau. Semuanya ditolak. Tanpa gentar, ia membuat resolusi yang lebih kuat dari sebelumnya untuk berhasil.

Waktunya telah tiba baginya untuk berpikir serius untuk meluncurkan kampanyenya. Dia menyadari bahwa untuk mendapatkan persetujuan dari pemerintah India dia harus mengatasi minat mereka dan, lebih khusus, mereka yang mengelola kota dan negara bagian New Delhi. Kepentingannya sendiri bagi mereka, tentu saja, sekunder jika tidak ngawur.

Dia merenungkan masalah ini. New Delhi adalah jantung dari negara baru, bercita-cita untuk pengakuan dan penghormatan internasional. Kalau saja dia bisa menemukan cara untuk menyoroti aspek internasional dari proyeknya, dia mungkin bisa naik banding ke pemerintah dalam hal kepentingan aktualnya.

Dia memberikan pertimbangan yang dalam, tentu saja, untuk membuat karya internasional semacam itu menjadi cerminan dari apa yang Yogananda juga inginkan. Kata-kata terakhir Gurunya di perjamuan untuk duta besar India telah menjadi seruan untuk persahabatan dan kerja sama internasional. Swamiji mengingat bagaimana, dalam Autobiografi seorang Yogi , gurunya juga menulis tentang memulai “Universitas Yoga,” di mana bendera semua bangsa akan dikibarkan, simbol persatuan dunia.

Berulang kali Yogananda berkata, “Kami bukan sekte.” Dia menamai gerejanya, “Gereja Semua Agama.” Kriyananda merasa bahwa menciptakan ashram yang menyambut semua, dan yang mencoba menunjukkan, seperti yang telah Yogananda lakukan, persatuan yang mendasari semua agama, mungkin menarik bagi pemerintah India dalam keinginannya untuk mendapatkan persetujuan global, dan pada saat yang sama dapat melanjutkan usahanya sendiri. Visi Guru.

Untuk meminta dukungan luar untuk proyeknya, Kriyananda melakukan kunjungan ke duta besar dari berbagai negara, meminta persetujuan mereka. Dia juga menghubungi menteri utama dari berbagai departemen di pemerintah India – Morarji Desai, Jagjivan Ram, dan banyak lainnya – untuk membiasakan mereka dengan proyek tersebut dengan harapan mendapatkan dukungan mereka.

Berbekal surat-surat yang mendukung, yang ia terima dari semua sisi, Kriyananda kemudian menulis kepada Bhagwan Sahaya, kepala komisaris Negara Bagian Delhi. Dia menunjukkan bahwa, meskipun sabuk hijau telah ditetapkan sebagai “hijau” untuk memberikan udara segar, atau “paru-paru,” untuk kota, sebagian besar tanah itu sebenarnya bukan “hijau” sama sekali, tetapi merupakan tanah kosong virtual pasir dan bebatuan, monotonnya hanya lega dengan semak-semak yang terhambur dan terhambat. “Solusi yang jelas,” tulisnya, “adalah untuk memungkinkan lembaga individu melakukan untuk mengembangkan dan mempercantik area tertentu yang disetujui di daerah itu.” Dia juga menyebut para duta besar asing dan menteri lokal yang telah menyatakan persetujuan mereka untuk proyeknya.

Bhagwan Sahaya meneleponnya di rumah Bhan beberapa hari kemudian untuk membuat janji. Dia menyukai usulan Swamiji, katanya ketika mereka bertemu, tetapi ingin diyakinkan bahwa ini bukan sekadar ashram yang dibuat sepanjang garis sektarian demi para pengikutnya. Kriyananda, yang berpikir cepat, menjawab bahwa semua kelompok agama akan disambut, dan akan diizinkan sesekali mengadakan pertemuan dengan alasan.

Pak Sahaya mempertimbangkan masalah ini lebih lanjut, lalu akhirnya berkata, “Bagus sekali. Saya dapat mempengaruhi komisioner lain dengan ide Anda. Hanya satu kendala yang tersisa. Karena keputusan untuk area sabuk hijau telah datang dari tingkat pemerintahan yang paling tinggi, Pandit Jawaharlal Nehru sendiri, perdana menteri, harus memberikan izinnya sebelum kita dapat melangkah lebih jauh. “

“Baik,” kata Kriyananda. “Lalu maukah kau berbicara dengannya?”

“Oh tidak!” adalah jawabannya. ” Kamu harus berbicara dengannya.” Bhagawan Sahaya tidak akan mau ikut campur untuk proyek orang lain. Namun, apa yang dia tanyakan sama dengan mengatakan, “Pergi dulu ke bulan. Lalu kita akan bicara. ” Bagaimana mungkin Swamiji, dengan usaha satu-satunya, menemukan cara untuk mencapai Pandit Nehru? Sekali lagi proyek ini tampaknya dihadapkan dengan hambatan yang tidak dapat diatasi.

Dan kemudian, tanpa diduga, sebuah solusi muncul dengan sendirinya. Dr. dan Mrs. Bhan adalah Brahmana Kashmir. Begitu juga keluarga Nehru. Orang-orang Kashmir di Delhi adalah komunitas yang akrab, dan Rani Bhan mengenal sepupu tua Pandit Nehru. Swamiji, Rani, dan Indu mengunjunginya. Dia, pada gilirannya, mengatur pertemuan dengan putri Nehru, Indira Gandhi.

Pada pertemuan pertama itu Swamiji mendapati Nyonya Gandhi pendiam dan menyendiri. “Silakan sebutkan bisnis Anda dengan cepat,” katanya. “Aku sibuk berkemas untuk perjalanan ke Paris. Saya akan menghadiri konferensi di sana. “

“Apakah kau dapat berbicara bahasa Prancis?” Swamiji bertanya. Agak kasar dia menjawab, Ya, dia melakukannya. Sejak saat itu Swamiji melanjutkan percakapan dalam bahasa Prancis. “Di mana kamu belajar bahasa Prancis?” Dia bertanya.

“Itu tidak ada di mana pun Anda akan tahu,” jawabnya, dengan acuh.

“Coba saja aku,” katanya.

“Saya mempelajarinya di sebuah sekolah bernama Beau Soleil, di desa Villars, Prancis Swiss.”

” Beau Soleil !” Kriyananda berseru dengan takjub. “Ya, aku sekolah di desa sebelah, di L’Avenir di Chesières. Kami berjalan di sekolah Anda setiap hari. Di sanalah saya juga belajar bahasa Prancis. “

Sikap menyendiri Mrs. Gandhi menguap. Mereka mulai mengobrol dengan ramah dalam bahasa Prancis. Setelah beberapa waktu, dia berkata bahwa dia akan dengan senang hati merekomendasikan kepada ayahnya bahwa dia menyisihkan waktu untuk wawancara dengan Swamiji.

Peristiwa kebetulan, dan beruntung lainnya, terjadi pada saat ini yang membantu memindahkan proyek Delhi. Setahun sebelumnya, Swamiji kebetulan bertemu dengan Jayprakash Narayan, mantan orang nomor dua di pemerintahan India. JP Narayan dan Kriyananda telah berbagi ruang kereta yang sama antara Calcutta dan Benares, dan telah berbincang bersama tentang beberapa hal, termasuk komunitas koperasi. Mendengar bahwa “JP” sedang berada di New Delhi pada suatu kunjungan, Swamiji membuat pengaturan untuk pergi menemuinya dan berbagi dengannya ide-idenya untuk ashram.

“Saya akan berbicara dengan Panditji atas nama Anda,” kata JP kepadanya setelah mendengar proposal. “Jika dia juga terkesan denganmu seperti aku, aku tidak berpikir kamu akan menemui kesulitan.”

Dan akhirnya, pertemuan “tidak mungkin” dengan Perdana Menteri Nehru itu merupakan langkah maju. Langkah selanjutnya adalah mempersiapkan wawancara yang akan datang. Untuk memberikan substansi pada visinya, Swamiji melukis kanvas berukuran dua puluh kali tiga puluh inci tentang bagaimana ia ingin properti itu merawatnya.

Dia juga membuat brosur promosi yang menggambarkan proyek tersebut dengan lebih terperinci: “Sebuah Kuil Teratai Emas Semua Agama sedang diproyeksikan,” tulisnya, “di jantung kota New Delhi, ibu kota modern India. Kuil akan berfungsi sebagai simbol kebutuhan manusia akan cinta ilahi untuk mewujudkan perdamaian abadi di bumi.

“Ada kebutuhan di zaman kita untuk menunjukkan kesatuan esensial dari semua agama, pada premis yang jelas bahwa mereka semua didedikasikan untuk menyembah Tuhan Yang Esa yang sama, atau bagaimana pun prinsip-prinsip kekal Kebenaran. Ada kebutuhan untuk menginspirasi pria tidak hanya dengan cita-cita politik, tetapi juga dengan visi spiritual universal.

“India telah lama menjadi rumah bagi pendekatan universal terhadap agama. Toleran terhadap semua, tidak pernah tertarik pada penaklukan negara-negara lain, rakyatnya diilhami bahkan hingga hari ini oleh cita-cita spiritual, India tidak diragukan lagi negara yang paling cocok di dunia untuk sebuah monumen seperti yang sekarang diproyeksikan di ibukotanya. ”

Dalam brosur, Swamiji melanjutkan untuk menggambarkan berbagai aspek dari ashram yang diproyeksikan: taman yang indah, kolam yang tenang, gua meditasi, sebuah kuil besar dengan desain kubah inovatif di bagian dalam dan bentuk teratai yang sebagian terbuka di bagian luar, amfiteater alami untuk bagian luar. program budaya dan musik, yang dapat digunakan oleh semua masyarakat agama, dan fasilitas retret sederhana untuk tamu yang menginginkan pengasingan.

Ini, sungguh, adalah visi ashram masa depan!

Hari pertemuan mereka menemukan Nehru dalam suasana hati yang bijaksana. Dia baru saja menerima berita tentang kematian seorang teman dekat. Dia mendengarkan dengan tenang ketika Swamiji menjelaskan ide-idenya untuk proyek tersebut. Dia melihat lukisan itu, dan mengajukan beberapa pertanyaan yang berkaitan. Di akhir wawancara mereka, yang berlangsung empat puluh menit, Perdana Menteri berkata, “Gagasan Anda menarik saya. Saya akan membuat titik untuk berjalan di properti. Jika memenuhi persetujuan saya, Anda harus mendapat persetujuan saya. “

Beberapa hari kemudian, Pandit Nehru memang berjalan di tanah. Beberapa hari setelah itu ia memberikan proyek itu restu resmi. Keajaiban telah tercapai: sebuah karya baru visioner atas nama Yogananda sekarang dapat dibuat di India!

Pada 14 Mei 1961, Swamiji dengan gembira menulis kepada Daya dan Dewan Direksi SRF yang melaporkan keberhasilan proyek Delhi-nya. Dia yakin bahwa Mt. Washington akan merayakannya. Akhirnya karya Guru di India akan berkembang! Dia menyebutkan dalam suratnya bahwa dia akan pergi ke Darjeeling untuk istirahat yang dibutuhkan. “Kampanye Delhi” -nya membuatnya gembira, tetapi kelelahan. Di Darjeeling ia bermeditasi, beristirahat, dan dengan senang hati menunggu tanggapan dari Amerika.